División Espermatofitas

Las espermatofitas son las plantas con flores, producen polen y semillas.

Las espermatofitas son cormofitas, más evolucionadas que las pteridofitas, con raíz, tallo y hojas bien desarrollados. Recuerda que las pteridofitas también son cormofitas pero sin flores ni semillas.

La flor es la parte de la planta encargada de la reproducción. Producen gametos que ya no dependen del agua para que pueda producirse la fecundación. Por tanto, la flor es el órgano que permitió la reproducción sexual de las plantas sin que los gametos masculinos necesitaran agua para desplazarse hasta el gameto femenino, como pasa en briofitas (musgos) y pteridofitas (helechos), ya que los gametos masculinos se trasladan, dentro de los granos de polen, a través de aire.

La flor produce los gametofitos femeninos y masculinos:

• Óvulo. Contiene el gametofito femenino, al que protege y mantiene húmedo.
• Grano de polen. Contiene el gametofito masculino y lo protege de la desecación.

Las flores y las semillas protegen al embrión de la desecación, lo que ha permitido que las espermatofitas puedan colonizar todos los ecosistemas y que sean las plantas dominantes.

Estructura de las espermatofitas

Las pteridofitas y las espermatofitas tienen tejidos conductores, pero las espermatofitas tienen flores. Las cormofitas (pteridofitas y espermatofitas) se caracterizan por tener tres órganos:

Raíz

La raíz es un órgano de la planta, generalmente subterráneo, cuyas dos principales funciones son:

• Fijar la planta al suelo.
• Absorber el agua y las sales minerales del suelo (savia bruta) a través de sus pelos absorbentes.
• Acumular sustancias de reserva, como la zanahoria.

Generalmente existe una raíz principal que crece hacia el interior de la tierra, de la que surgen otras raíces secundarias. De las raíces salen muchos pelos absorbentes, que son los que se encargan de la absorción de agua y sales minerales.

Las células de la raíz no realizan la fotosíntesis puesto que no les llega la luz solar ni tienen clorofila.

Las raíces pueden ser de varios tipos:

• Axonomorfa o pivotante: salen varias raíces secundarias a partir de la raíz principal, que tiene más grosor.
  
• Fasciculada: no se distingue la raíz principal de las secundarias, todas tienen un espesor similar.
  
• Napiforme: la raíz se engruesa acumulando sustancias de reserva, como por ejemplo, la zanahoria, rábano o el nabo.
  
• Adventicias o aéreas: no provienen del embrión de la planta, sino de otro lugar, como por ejemplo, en los nudos de los tallos. Este tipo de raíz la utilizan algunas plantas para trepar (como la hiedra) o para extenderse por el suelo.

Actividad interactiva: Tipos de raíz.

Tallo

• El tallo es el eje de la parte aérea de las cormofitas.
• Sostiene a las hojas, a las flores y a los frutos.
• Contiene en su interior los vasos conductores por los que se transporta el agua y las sales minerales (savia bruta) de la raíz hasta las hojas (a través del xilema), y la materia orgánica (savia elaborada) producida en las hojas por fotosíntesis desde las hojas al resto de la planta (a través del floema).
• Los tallos crecen por multiplicación de las células que forman sus yemas. Las yemas pueden ser :
  • Yemas terminales o apicales: en los extremos de los tallos. Son las responsables del crecimiento en longitud de los tallos.
  • Yemas axilares o laterales. Son las responsables de la aparición de ramas y hojas en los tallos.
• El tallo tiene nudos, engrosamientos donde se encuentran las yemas axilares, de las que salen las ramas, y entrenudos, espacios sin ramas.

• Se pueden clasificar los tipos de tallos según varios criterios:
  • Según su duración en el tiempo: anuales o perennes.
  • Según su hábito:
    • Epigeos o aéreos. Crecen por encima de la tierra.
    • Hipogeos o subterráneos. Crecen por debajo de la tierra. Por ejemplo, los tubérculos, los bulbos, rizomas y los cormos.
    • Acuáticos. Crecen bajo el agua.

 

• Según su consistencia:
  • Herbáceos: tallos blandos y verdes, como el escapo, caña, cálamos, trepadores, etc.
  • Leñosos: tallos rígidos y duros, como los arbustivos, arbóreos, estípite o estipe (palmeras).
  • Carnosos o suculentos.

Hojas

Las hojas son unos órganos verdes, generalmente aplanados, que salen del tallo y que realizan funciones básicas para las plantas:

• Realizan la fotosíntesis, transformando la materia inorgánica (CO₂, agua y sales minerales) en materia orgánica (glúcidos, lípidos, proteínas) utilizando la energía del sol.
• Realizan la evapotranspiración, eliminando vapor de agua a través de sus estomas.
• Realizan el intercambio gaseoso: captan el oxígeno para la respiración y el CO₂ para la fotosíntesis y expulsan las sustancias gaseosas de desecho.
• La hojas también pueden transformarse para poder realizar otras tras funciones, como por ejemplo:
  • Algunas se transforman en escamas para proteger las yemas.
  • Algunas se transforman espinas para protegerse de la desecación y de los herbívoros.
  • Algunas se transforman en hojas carnosas para almacenar agua.

Las hojas tienen tres partes:

• Limbo: es la parte plana de la hoja. Es de color verde por la clorofila de los cloroplastos, los orgánulos celulares encargados de realizar la fotosíntesis. En el limbo se pueden distinguir los vasos conductores (nervios). La parte superior del limbo se llama haz, y la inferior, envés. Contiene los estomas, que realizan el intercambio gaseoso.
  
• Peciolo: es el rabillo que une el limbo con el tallo.
• Vaina: es la parte más ensanchada del peciolo, con la que se une al tallo.
  

Las hojas pueden tener formas muy variadas, que se pueden clasificar según distintos criterios:

• Según el número de limbos: pueden ser simples (solo uno) o compuestas (varios).
• Según la forma del limbo: acorazonadas, redondeadas, aciculares, etc.
• Según el borde del limbo: aserradas, dentadas, enteras, etc.
• Según la disposición de los nervios: uninervias, paralelinervias, palmatinervias, etc.
• Según su disposición a lo largo del tallo: alternas, opuestas.
• Según si tiene o no peciolo: pecioladas y sentadas.

Mushii [CC BY-SA 3.0], via Wikimedia Commons

Actividad interactiva: Partes de una hoja.

Actividad interactiva: Clasifica las hojas.

Clasificación de las espermatofitas

• Gimnospermas. Son las más antiguas. Son plantas que producen semillas pero no están contenidas dentro de un fruto. Sus óvulos están desnudos, sin ovario, por lo que después de la fecundación solo se produce la semilla y no aparece el fruto. Por ejemplo, el pino.
  
• Angiospermas. Su flor tiene un ovario que contiene óvulos que se fecundan con la llegada del grano de polen. Se forma una semilla encerrada dentro de ese ovario que después se transforma en un fruto. Por ejemplo, el almendro.
  
  • Monocotiledóneas (con una sola hoja al germinar la semilla).
  • Dicotiledóneas (con dos hojas al germinar la semilla).

Actividad interactiva: Diferencia entre una gimnosperma y una angiosperma.

Actividad interactiva: Comparación entre un musgo (briofita) y una cormofita.

Actividad interactiva: Vasos conductores.

Actividad interactiva: Características de las espermatofitas.