La actividad respiratoria

El control de la ventilación pulmonar lo realiza el sistema nervioso (bulbo raquídeo) según las necesidades de oxígeno del organismo.

Si se realiza ejercicio físico, aumenta la concentración de CO₂ de la sangre, lo que es detectado por el bulbo raquídeo que hace que aumente el ritmo respiratorio y cardíaco para que lleguen suficientes nutrientes y oxígeno a las células.

Movimientos respiratorios

La ventilación pulmonar es el movimiento del aire desde el exterior del organismo hasta los pulmones, a través de las vías respiratorias.

En la ventilación pulmonar, los pulmones tienen un papel pasivo, ya que es la presión atmosférica la que hace que se mueva el aire.

La caja torácica está herméticamente cerrada, y sólo puede entrar el aire por la laringe. En la inspiración, la caja torácica aumenta de tamaño haciendo que haya menos presión que en el exterior, y el aire entra por la laringe. En la espiración, la caja torácica reduce su tamaño expulsando el aire.

La caja torácica está herméticamente cerrada. Si esta caja se hiciese más grande (aumentase su volumen) se produciría un vacío dentro y el aire intentaría entrar, pero está herméticamente cerrada y sólo hay un lugar por el que puede entrar: por la laringe, Y así lo hace, pero la laringe comunica con los pulmones que de este modo se hinchan como globos. Cuando la caja torácica vuelve a hacerse pequeña, el aire que hay dentro es expulsado.

De este modo, aumentando y disminuyendo el tamaño de la caja torácica se producen los movimientos de la ventilación pulmonar.

Actividad: Movimientos respiratorios.

Test y vídeo: El aparato respiratorio.

TED-Ed: ¿Cómo trabajan los pulmones?.

Frecuencia respiratoria

La frecuencia respiratoria es el número de movimientos respiratorios por minuto, que suele ser de 12 a 16 movimientos por minuto en una persona adulta que está en reposo. La frecuencia respiratoria en niños es mayor, y en los recién nacidos puede llegar hasta los 50 movimientos por minuto.