Hábitos saludables relacionados con el aparato respiratorio

Muchos microorganismos pueden tratar de utilizar el aparato respiratorio como vía de entrada a nuestro organismo. Para evitar estas infecciones y que nuestro aparato respiratorio funcione correctamente, es necesario adoptar algunos hábitos saludables:

Medidas preventivas generales

• Tenemos que inspirar siempre el aire por la nariz y no por la boca, ya que la mucosa nasal podrá calentar, limpiar y humedecer el aire antes de que llegue a los pulmones.
• Hay que evitar los lugares con mucho polvo, polen o con gran contaminación atmosférica ya que irritan las mucosas respiratorias y pueden provocar la aparición de enfermedades respiratorias.
• No fumar. El humo del tabaco contiene numerosas sustancias nocivas para la salud. La inhalación de estas sustancias impide el normal funcionamiento de los cilios de las células de la tráquea y de los bronquios, pudiendo llegar a destruirlos. El mucus cargado de impurezas no puede expulsarse y provoca tos, expectoración, e infecciones, además de aumentar la probabilidad de padecer bronquitis y cáncer de pulmón. Recuerda que, aunque no fumes, si eres fumador pasivo también puedes tener problemas respiratorios.
• Evitar los cambios bruscos de temperatura, pues se irritan las mucosas y aumenta el riesgo de sufrir infecciones respiratorias, ya que disminuye la capacidad de respuesta inmunitaria del aparato respiratorio.
• Practicar habitualmente ejercicio físico aumenta la ventilación pulmonar y la capacidad pulmonar. Favorece la movilidad del mucus de las vías respiratorias, además de disminuir la frecuencia respiratoria y tener efectos beneficiosos para el aparato circulatorio.
• Ventilar diariamente las habitaciones, al menos durante 10 minutos, para renovar el aire y que se limpie de sustancias nocivas.

¿Qué tengo que hacer para curar un resfriado común?

• Como los resfriados están producidos por virus, los antibióticos no pueden hacer nada contra ellos, por lo que no deberemos tomar antibióticos.
• Tenemos que protegernos del frío para prevenir complicaciones con otras enfermedades respiratorias.
• Deberemos beber agua o zumos para mantener la hidratación y eliminar la secreción mucosa.
• Para no contagiar a otras personas, tenemos que taparnos la boca con la mano al estornudar y usar pañuelos de papel.
• Tenemos que lavarnos las manos frecuentemente y tomar baños con agua caliente.

El tabaco

Es en la adolescencia cuando las personas van a decidir si se desean enganchar al tabaco. Algunos lo hacen porque sus amigos también lo hacen, otros porque fumar no lo hacen los niños, etc., pero hay que tener en cuenta que:

• El tabaco contiene muchas sustancias tóxicas que perjudican el aparato respiratorio, que incluso pueden provocar cáncer.
• El tabaco contiene sustancias adictivas, como la nicotina, que crea una dependencia difícil de abandonar, haciendo muy difícil el dejar de fumar.
• El tabaco provoca muchas enfermedades como bronquitis crónica, enfisema pulmonar, y otras enfermedades que hemos visto, por lo que es la primera causa de muerte evitable en España.
• Los fumadores tienen más riesgo de sufrir un infarto de miocardio.
• Los fumadores tienen más riesgo de padecer alergias e infecciones.
• Las mujeres fumadoras suelen adelantar su menopausia.
• Los hijos recién nacidos de fumadoras suelen nacer con menos peso.

El monóxido de carbono

El CO (monóxido de carbono) es un gas incoloro e inodoro, que se produce en combustiones incompletas del carbón, el gas natural o de la gasolina.

Aunque el oxígeno tiene mucha afinidad por la hemoglobina, tanto que se une a ella para ser transportado, el CO aún se une a ella con más fuerza. Por eso, si hay CO en el aire, se une a la hemoglobina e impide que llegue oxígeno a las células, provocando la muerte del organismo.

Por eso hay que tener cuidado con los braseros, con los quemadores de gas, o estar en el garaje con el coche en marcha, puesto que es frecuente ver en los medios de comunicación como cada invierno muere gente por este motivo. A este tipo de muerte, en la que la persona va teniendo cada vez menos oxígeno y acaba muriendo, dormido, se le conoce como “muerte dulce”.   

Es frecuente encontrar noticias muy recientes en las que aparecen personas que han fallecido por inhalación de monóxido de carbono.