Diferencias entre mitosis y meiosis

En la siguiente tabla se resumen las diferencias principales que existen entre la mitosis y la meiosis.

Mitosis	Meiosis
Se produce en las células somáticas.	Se produce en las células diploides que darán lugar a los gametos.
Consiste en una sola división celular.	Consiste en dos divisiones sucesivas.
No se produce sobrecruzamiento.	En la profase I se produce el sobrecruzamiento de cromosomas homólogos.
En la anafase se separan cromátidas hermanas (idénticas).	En la anafase I se separan pares de cromosomas homólogos. En la anafase II se separan cromátidas (distintas, recombinadas).
El resultado es dos células hijas con la misma información genética que la célula progenitora.	El resultado es cuatro células hijas con la mitad de la información genética que la célula progenitora, y distinta entre ellas.
Tiene como finalidad la del crecimiento y renovación de células.	Tiene como finalidad la reproducción sexual y la variabilidad genética.

Importancia biológica de la mitosis y la meiosis

La reproducción celular se produce mediante dos procesos distintos: mitosis y meiosis.

Mitosis.
- En seres unicelulares. Tiene como finalidad la reproducción asexual del organismo. Se reproduce la célula y aumenta el número de individuos de la población, todos ellos idénticos al progenitor.
- En seres pluricelulares. Su finalidad es la de aumentar las células para que el organismo pueda crecer, renovar las células dañadas y renovar tejidos.
Meiosis.
- Produce células sexuales haploides (n), los gametos. Como tienen la mitad de cromosomas que las células somáticas (2n), cuando se produzca la fecundación con otro gameto (n), darán lugar a un cigoto diploide.
- Aumenta la variabilidad genética. En la Profase I se produce el sobrecruzamiento de cromosomas homólogos, lo que hace que se intercambie información genética y cada gameto contenga información de ambos progenitores. Así, cada descendiente tiene una información genética única, asegurando la variabilidad genética. La selección natural (y artificial) determinará qué variaciones son beneficiosas o perjudiciales, favoreciendo la evolución de las especies.