La anemia es un trastorno caracterizado por una disminución en la cantidad de glóbulos rojos o de hemoglobina en la sangre que provoca que la sangre no pueda liberar oxígeno a los tejidos. Esto puede ocurrir por diversas causas, como la falta de hierro o de otros nutrientes esenciales en la dieta, la pérdida de sangre debido lesiones o enfermedades (trastornos digestivos, menstruaciones abundantes, etc.), o la mala absorción de nutrientes en el intestino. Como la hemoglobina se encarga del transporte de oxígeno, no llega suficiente oxígeno a los tejidos, lo que origina fatiga y cansancio.

La anemia puede afectar a personas de todas las edades, pero es más frecuente en niños y mujeres embarazadas, ya que ambos grupos tienen necesidades más altas de hierro y otros nutrientes esenciales para la producción de glóbulos rojos. Los síntomas de la anemia pueden incluir fatiga, dificultad para respirar, palidez, dolor de cabeza y dificultad para concentrarse.

Existen diferentes tipos de anemia, dependiendo de la causa que la produce. Algunos de los tipos más comunes de anemia son:

• Anemia por pérdida de sangre o hemorrágicas: Esta forma de anemia se produce cuando hay una pérdida de sangre debido a lesiones o a ciertas enfermedades, como el cáncer o la enfermedad inflamatoria intestinal. Se producen cuando se rompen vasos sanguíneos, úlceras gastrointestinales, varices esofágicas, etc. Pueden ser de carácter agudo o crónico. Los síntomas de la anemia por pérdida de sangre incluyen fatiga, debilidad, palidez y dificultad para respirar. Producen debilidad, aumento de la sudoración, aumento del ritmo cardíaco, disminución de la presión arterial.
• Anemia por deficiencia de hierro que provoca trastornos en la síntesis de hemoglobina: Es la forma más común de anemia y se produce cuando hay un déficit de hierro (por falta de hierro en la dieta o cuando el cuerpo no puede absorber suficiente hierro). El hierro es necesario para la producción de hemoglobina, una proteína presente en los glóbulos rojos que transporta el oxígeno desde los pulmones hasta el resto del cuerpo. Este tipo de anemia suele ser de carácter crónico. Los síntomas de la anemia por deficiencia de hierro incluyen fatiga, piel pálida y áspera, dolor de cabeza y dificultad para respirar, disfagia y cansancio.
• Anemia aplásica, por alteraciones en la formación de eritrocitos: Esta forma de anemia se caracteriza por una disminución en la producción de glóbulos rojos por parte de la médula ósea, el tejido esponjoso que se encuentra en el interior de los huesos y que produce células sanguíneas. Los síntomas de la anemia aplásica incluyen fatiga, debilidad, palidez y dificultad para respirar.
• Anemia hemolítica: Este tipo de anemia se produce cuando los eritrocitos se rompen más rápidamente de lo normal, lo que puede ser causado por enfermedades genéticas, medicamentos o infecciones.
• Anemia falciforme. Se trata de un trastorno sanguíneo hereditario que afecta a la forma de los glóbulos rojos. Los glóbulos rojos tienen una forma anormal, en forma de hoz o espada, y esto dificulta que pasen por los vasos sanguíneos pequeños y puede obstruir el flujo de sangre. Esto puede causar dolor y otros síntomas, como fatiga, debilidad, dificultad para respirar y palidez. La anemia falciforme también puede aumentar el riesgo de infecciones graves y otros problemas de salud. Es un trastorno grave que requiere tratamiento médico a largo plazo.

Policitemia o poliglobulia