Cápsula bacteriana (puede faltar)

Es una capa externa y viscosa de un grosor que oscila entre 100 y 400 Å. Es muy frecuente en las bacterias patógenas porque que facilita la adherencia a los tejidos del hospedador. No está presente en todos los procariotas.

Esta cápsula es rica en polisacáridos y moléculas proteicas.

A la cápsula bacteriana se le atribuyen las siguientes funciones:

• Fija la bacteria patógena a su huésped.
• Protege a la bacteria de la desecación del medio.
• Regula los procesos de intercambio de agua y nutrientes, además de servir como almacén de agua y nutrientes.
• Defensa frente a anticuerpos, bacteriófagos y células fagocíticas.
• Permite la formación de colonias de bacterias.