Meiosis y reproducción sexual

La recombinación genética de la meiosis ocurre al azar. Por esto, la reproducción sexual es el mecanismo reproductor, seleccionado genéticamente, que utilizan la mayoría de organismos para conseguir que los descendientes tengan un material genético algo diferente al de sus progenitores.

Como resultado de la meiosis, y de la recombinación génica, cada óvulo contiene genes procedentes del abuelo y de la abuela maternos, y cada espermatozoide contiene, a su vez, genes procedentes del abuelo y la abuela paternos. Al producirse intercambio de materia genético, aumenta la variación genética de la descendencia.

Los mecanismos básicos que permiten la diversidad genética de las poblaciones son:

• La reproducción sexual. Por la recombinación meiótica.
• Las mutaciones genéticas. Son cambios en la secuencia de bases nitrogenadas de los nucleótidos que componen el ADN.

Así, los genes de una población se encuentran diseminados entre los componentes de dicha población. Cada individuo presenta unas características que le permiten adaptarse mejor o peor al medio. Como las posibles combinaciones génicas son muy variables, cuando se produzca algún cambio desfavorable en el medio, es posible que algunos individuos manifiesten algún carácter que les permita adaptarse a esa situación, puedan sobrevivir, y permitir la continuidad de la especie.

La meiosis se realiza durante la síntesis de los gametos. Las células hijas (gametos) tienen la mitad de la cromosomas (n), por lo que durante la reproducción sexual, cuando se unen dos gametos, el individuo resultante tendrá el mismo número de cromosomas que cada uno de los padres y característico de la especie (2n). Es decir, gracias a la meiosis, el número de cromosomas se mantiene constante a lo largo de las generaciones. 

By Traced by User:Stannered (en:Image:Sexual cycle.png) [GFDL or CC-BY-SA-3.0], via Wikimedia Commons