Los microfilamentos son los filamentos más finos. Son fibras delgadas y flexibles formadas por la proteína actina.

Los filamentos de actina son los principales componentes del citoesqueleto de las células musculares, aunque no son exclusivos de ellas.

Además de la proteína actina, los microfilamentos tienen otras proteínas asociadas:

• Proteínas estructurales. Unen varios filamentos de actina formando haces.
• Proteínas reguladoras. Como por ejemplo, la miosina, que junto con la actina interviene en la contracción muscular.

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Algunas de sus funciones son las siguientes:

• Interviene, junto con la miosina en el proceso de contracción muscular.
• Proporcionan rigidez mecánica. Forma una red bajo la membrana plasmática, el córtex celular, responsable del mantenimiento de la forma celular y del desplazamiento de proteínas.
• Intervienen, con la miosina, en la división celular, formando el anillo contráctil que separa las dos células hijas.
• Intervienen en la locomoción celular, formando los filamentos de actina en pseudópodos, típico de células como la ameba y los glóbulos blancos.
• Producen corrientes citoplasmáticas. La actina hace que el citosol pase de estado de gel a sol.
• Intervienen en el transporte de vesículas de membrana, formando vesículas de endo y exocitosis, y en el transporte de orgánulos.