• Funciones de los lípidos de la membrana plasmática:
  • Regulan la resistencia y la fluidez. La fluidez depende de la longitud y grado de saturación de los ácidos grasos de los fosfolípidos. Cuanto más saturados y largos, menor es la fluidez. El colesterol interviene en el movimiento de los fosfolípidos, disminuyendo la fluidez.
  • Regulan la permeabilidad. Las moléculas hidrosolubles no pueden atravesar la membrana por tener su interior hidrófobo.

• Funciones de las proteínas de la membrana plasmática:
  • Transporte. Permite el paso de moléculas que no pueden atravesar la bicapa lipídica.
  • Comunicación. Reciben y transmiten señales químicas a otras células.
  • Enzimática. Intervienen en diversas reacciones químicas, como en la cadena respiratoria.
• Funciones de los oligosacáridos de la membrana plasmática:
  • Reconocimiento de células, como los que determinan los grupos sanguíneos.
  • Receptores de superficie, fijando sustancias o enzimas.

Las funciones más importantes de la membrana plasmática son:

• Limitar la célula, separando el citoplasma y los orgánulos del medio exterior.
• Mantener estable el medio interno celular, controlando el paso de sustancias entre el medio extra e intracelular, por lo que tiene una permeabilidad selectiva.
• Mantiene la forma celular, anclando los filamentos del citoesqueleto o los componentes de la matriz extracelular.
• Intercambio de señales entre el medio externo y el medio celular.
• Permite el reconocimiento y la identificación celular.
• División celular: la membrana está implicada en el control y desarrollo de la división celular o citocinesis.
• Inmunidad celular: en la membrana se localizan algunas moléculas con propiedades antigénicas, relacionadas, por ejemplo, con el rechazo en trasplantes de tejidos u órganos de otros individuos.
• Endocitosis y exocitosis: la membrana está relacionada con la captación de partículas de gran tamaño (endocitosis) y con la secreción de sustancias al exterior (exocitosis).