Genes letales

Un gen letal es aquel cuya presencia en el genotipo bloquea o dificulta el desarrollo normal del individuo, provocándole la muerte antes de que llegue a la madurez sexual.

Si el gen no produce la muerte, pero tiene efectos negativos en el individuo, disminuyendo su capacidad para sobrevivir o reproducirse, se llama gen deletéreo.

Hay distintos tipos de genes letales:

• Según las muertes que producen:
  • Completo: Produce la muerte en el 90% de los casos o más.
  • Semiletal: Mueren más del 50% de los portadores.
  • Subletal: Produce la muerte a menos del 10% de los portadores.
• Por la fase de desarrollo en que actúan:
  • Gaméticos: Causan la no funcionalidad de los gametos.
  • Cigótico, embrionario o postembrionarios: Incompatibles con la supervivencia del cigoto.
• Por los genes en los que se localizan:
  • Ligados al sexo.
  • Genes letales autosómicos.
• Según si son dominantes o recesivos:
  • Letales dominantes: Tienen efecto letal tanto en homocigosis como en heterocigosis.
  • Letales recesivos: Su efecto letal solo en homocigosis.