Características comunes de las drogas toxicomanígenas

Las drogas toxicomanígenas comparten cinco características o propiedades que las diferencian del resto de los fármacos:

Recompensa

Las drogas actúan directamente sobre los centros cerebrales del placer y eliminan toda la sensación de malestar aislando al individuo del medio que le rodea. Esa sensación química de placer se refuerza con una memoria afectiva, de esta manera el individuo buscará posteriormente la droga para recuperar ese placer inicial.

Alteraciones reversibles

Las drogas producen perturbaciones reversibles en el cerebro o incapacidad para interpretar la realidad tal como es. Estas alteraciones pueden consistir en un aumento de la vigilancia y atención (psicoestimulantes), deformación de la percepción sensorial (alucinógenos), insomnio y somnolencia (psicodepresores), reflejándose todo ello en una serie de alteraciones en el comportamiento. Cuando pasa el efecto, se vuelve a la situación original.

Tolerancia

Aunque las drogas actúan en dosis muy bajas sobre el cerebro, el organismo se acostumbra y necesita aumentar la dosis de droga para obtener los efectos iniciales.

Síndrome de abstinencia

El síndrome de abstinencia es el conjunto de síntomas que aparecen, como resultado de la alteración que la droga ha provocado en el cerebro, cuando se deja de consumir la dosis habitual de droga toxicomanígena.

Refuerzo

Son factores o situaciones que potencian la necesidad de tomar una droga que puede crear dependencia, como son la personalidad, el ambiente familiar o social, la presión de grupo, etc. 

Algunos factores de carácter sociocultural que facilitan el consumo de drogas, según la OMS, son:

• La disponibilidad. Si es fácil de adquirir, es más probable que se consuma.
• La aceptación por el resto de la sociedad de determinadas drogas Por ejemplo, el consumo de alcohol en una celebración.
• Ambiente social circundante, la marginación, el desempleo, ..., aunque no depende de las clases sociales.
• La familia y los problemas familiares.
• El deseo de integración en el grupo, sobre todo en adolescentes.