La energía de los nutrientes

Las células obtienen la energía de la oxidación de los nutrientes (aportados por el aparato digestivo), que se combinan con el oxígeno procedente del aire que inspiramos (aparato respiratorio), que llegan hasta las células por el aparato circulatorio, y cuyos restos de esta oxidación son eliminados por el aparato excretor.

Todos los nutrientes no proporcionan la misma cantidad de energía:

• Un gramo de lípidos nos aporta 9 Kcal (38 Kj).
• Un gramo de glúcidos nos aporta 4 Kcal (17 Kj).
• Un gramo de proteínas nos aporta 4 Kcal (17 Kj).

Las vitaminas, las sales minerales, el agua y la fibra no aportan nada de energía al organismo, pero son indispensables para su correcto funcionamiento.

Las células obtienen la energía de los glúcidos, pero cuando lo necesitan, recurren a la reserva que tenemos en forma de lípidos. Las proteínas sólo se utilizan como fuente de energía excepcionalmente, cuando el organismo se encuentra en estado de desnutrición.

¿Cuánta energía necesitamos?

La energía que una persona necesita cada día depende de varios factores como el sexo, la edad, el peso, y sobre todo, de la actividad física.

El gasto energético es la cantidad de energía que necesita el organismo para realizar sus actividades diarias. Se compone de:

• La energía que se utiliza para realizar las funciones básicas, como la respiración, los movimientos del corazón o mantener constante la temperatura corporal.
• La energía que se emplea para realizar la actividad física, como andar, o practicar deportes.

El metabolismo basal es la mínima cantidad de energía que necesita una persona para subsistir. Se calcula después de haber permanecido en reposo total en un lugar con una temperatura agradable (20 °C) y de haber estado en ayunas 12 o más horas.

El metabolismo basal se calcula en kilocalorías/día y depende del sexo, la altura y el peso, entre otros factores, como la masa corporal.

Cálculo del gasto energético diario.

Calculadora del gasto calórico por actividades.