El ciclo del carbono

El carbono es uno de los principales elementos constituyentes de la materia viva, siendo la base de la estructura de la materia orgánica (glúcidos, lípidos, proteínas, ácidos nucleicos).

• En la atmósfera, formando CO₂.
• En los seres vivos, siendo el constituyente fundamental de la materia orgánica.
• En los océanos, disuelto en el agua de los océanos y en los seres vivos.
  
• En las rocas carbonatadas, como por ejemplo, las calizas.
• En los combustibles fósiles como el petróleo, el carbón y el gas natural.
• En el interior de la Tierra (manto y corteza).

By Carbon_cycle-cute_diagram.jpeg: User Kevin Saff on en.wikipediaDerivative work: FischXTraducción: Tomás Clarke [Public domain], via Wikimedia Commons

• Los organismos productores, terrestres y acuáticos, captan el carbono en forma de CO₂ de la atmósfera y, mediante la fotosíntesis, lo incorporan a moléculas orgánicas.
• Los organismos consumidores incorporan el carbono mediante la alimentación.
• Los organismos productores, consumidores y descomponedores, por la respiración celular, oxidan las moléculas orgánicas para obtener energía, liberando CO₂ a la atmósfera.
• Algunos restos orgánicos son enterrados con los sedimentos y pueden transformarse en rocas carbonatadas (esqueletos y conchas) o en carbón y petróleo (restos orgánicos).
• El carbono puede almacenarse en forma de combustibles fósiles durante muchos años pero, si el hombre los quema para obtener energía, o se producen incendios forestales, o se producen erupciones volcánicas, este carbono que estaba retenido en la geosfera pasará a la atmósfera, contribuyendo a la contaminación atmosférica.

Actividad interactiva: Composición de la atmósfera.

Canción biológica: Ciclo del carbono (el frustrante viaje de un átomo de carbono) - Julinky.