Planificación del riesgo volcánico

El daño que puede ocasionar una erupción volcánica depende de varios factores:

• La población asentada en las laderas del volcán, que pueden tener una alta exposición
• Tipo de erupción volcánica, explosividad y magnitud.
• Distancia del bien expuesto al lugar donde se ha producido la erupción volcánica.
• Topografía del terreno.
• Dirección y fuerza del viento, y otras variables meteorológicas.
• Vulnerabilidad de una zona ante la erupción volcánica.
• Medidas que se hayan tomado para mitigar el riesgo volcánico, que pueden ser:
  • Medidas de predicción del riesgo volcánico.
  • Medidas de prevención del riesgo volcánico.
  • Medidas de corrección del riesgo volcánico.

Medidas de predicción del riesgo volcánico

Las medidas de predicción del riesgo volcánico tratan de determinar con antelación cuándo y dónde se va a producir una erupción volcánica y cómo van a ser sus características. Conociendo eso, la población puede tomar las medidas preventivas necesarias para reducir los daños materiales y humanos.

Algunas de las medidas predictivas del riesgo volcánico son:

• Conociendo la historia eruptiva del volcán se puede llegar a saber:
  • El período de retorno, con el que conocer la frecuencia de las erupciones.
  • La intensidad de las erupciones anteriores, peligrosidad, etc.
• Detectar los pequeños cambios que pudiera haber, como pequeños terremotos, cambios en la topografía, anomalías gravimétricas, cambios en los gases emitidos, etc., que pueden indicar que va a producirse una nueva erupción.
• Elaborar mapas de peligrosidad volcánica, que representan la probabilidad de que un volcán afecte a un área determinada en un momento determinado, para que las autoridades elaboren los planes de ordenación del territorio y determinen qué actividades se pueden realizar en cada zona y no permitan la edificación en zonas más sensibles.
• Elaborar mapas de riesgo volcánico, que pueden determinar el cambio de emplazamiento de poblaciones situadas en lugares potencialmente peligrosos. El mapa de riesgo volcánico se elabora a partir del mapa de peligrosidad, teniendo en cuenta la exposición y vulnerabilidad de cada zona .

Medidas de prevención del riesgo volcánico

Las medidas de prevención de riesgo volcánico son aquellas que tratan de reducir el riesgo tratando de actuar antes y durante la erupción volcánica, aunque estas últimas serían medidas de corrección del riesgo.

Cuando la erupción no se produce de forma instantánea, es posible tomar algunas medidas preventivas para mitigar los daños, como por ejemplo:

• Colocar filtros en las alcantarillas para evitar que se taponen con la ceniza volcánica.
• Suministrar a la población mascarillas si se prevé que se van a emitir gases tóxicos.
• Evacuación de las poblaciones que van a ser afectadas por la erupción volcánica.
• Modificar el cauce por el que circula la lava, con zanjas o muros, para evitar que llegue a zonas habitadas.
• Evitar la formación de lahares extrayendo el agua de los lagos del cráter mediante túneles de descarga de agua.
• No edificar en las zonas en las que el riesgo sea mayor.
• Construcción de viviendas semiesféricas o con tejados muy inclinados para que no se vean afectadas por el peso de las cenizas volcánicas que puedan depositarse sobre ellas.
• Instalación de sistemas de alarma que puedan avisar a la población cuando exista riesgo.
• Construcción de refugios preparados para protegerse de las nubes ardientes.
• Medidas de Protección Civil que, ante la erupción volcánica, tienen que estar preparadas varias cuestiones:
  • Planes de actuación ante erupciones volcánicas.
  • Medidas de educación y divulgación sobre el funcionamiento del volcán y cómo actuar en caso de erupción volcánica.
  • Sistemas de coordinación de emergencias.