Glándulas endocrinas

El sistema endocrino es un conjunto de glándulas que producen hormonas y las liberan en la sangre. Estas hormonas son mensajeros químicos que actúan sobre células específicas en diferentes partes del cuerpo.

Existen dos tipos de glándulas endocrinas:

• Las glándulas endocrinas puras, que producen hormonas exclusivamente.
• Las glándulas mixtas, como el páncreas, que producen tanto secreciones endocrinas (insulina y glucagón) como exocrinas (jugo pancreático).

Además, ciertos órganos digestivos, como el estómago y el duodeno, también secretan hormonas que regulan las secreciones digestivas.

Es importante destacar que el exceso o la deficiencia de hormonas debido a un mal funcionamiento de estas glándulas puede causar enfermedades específicas.

Modificado de OpenStax College, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Las principales glándulas y hormonas que producen son las siguientes:

• Hipófisis e hipotálamo.
• Tiroides.
• Glándulas suprarrenales.
• Testículos.
• Ovarios.
• Páncreas.
• Paratiroides.
• Epífisis.
• Timo.
• Hormonas gastrointestinales.
• Riñón.
• Placenta.

Glándula Endocrina	Hormona	Principales Efectos
Hipófisis (lóbulo anterior) o adenohipófisis	Hormona del crecimiento (GH).	Estimula el crecimiento y desarrollo corporal.
	Hormona adrenocorticotrópica (ACTH).	Estimula la producción de hormonas corticosteroides.
	Hormona estimulante del tiroides (TSH) o tirotropina.	Regula la producción de hormonas tiroideas.
	Prolactina (PRL).	Estimula la producción de leche materna.
	Hormona folículoestimulante (FSH).	Estimula el desarrollo y la maduración de los folículos ováricos en las mujeres y la producción de espermatozoides en los hombres.
	Hormona luteinizante (LH).	Desencadena la ovulación en las mujeres y estimular la producción de testosterona en los hombres.
Hipófisis (lóbulo medio)	Hormona estimulante de melanocitos.	Estimula la producción de melanina.
Hipófisis (Lóbulo Posterior)	Oxitocina.	Estimula las contracciones uterinas durante el parto.
	Hormona antidiurética (ADH) o vasopresina.	Regula la reabsorción de agua en los riñones.
Hipotálamo	Hormona liberadora de tirotropina (TRH).	Estimula la liberación de TSH en la hipófisis.
	Hormona liberadora de hormona del crecimiento (GHRH).	Estimula la liberación de GH en la hipófisis.
Tiroides	Hormonas tiroideas (T3 y T4).	Regulan el metabolismo y el desarrollo corporal.
Glándulas suprarrenales	Cortisol.	Regula el metabolismo y la respuesta al estrés.
	Adrenalina y noradrenalina.	Preparan al cuerpo para situaciones de estrés y emergencia.
Testículos	Testosterona.	Desarrollo y mantenimiento de características sexuales masculinas.
Ovarios	Estrógenos y progesterona.	Desarrollo y mantenimiento de características sexuales femeninas.
Páncreas	Insulina y glucagón.	Regulan los niveles de glucosa en la sangre.
Paratiroides	Hormona paratiroidea (PTH).	Regula los niveles de calcio en el organismo.
Epífisis	Melatonina.	Regula los ritmos circadianos y el sueño.
Timo	Timosina.	Estimula la maduración y desarrollo del sistema inmunológico.
Hormonas gastrointestinales	Gastrina, secretina, colecistoquinina, péptido intestinal vasoactivo (VIP).	Regulan la digestión y la motilidad gastrointestinal.
Riñón	Renina.	Regular la presión arterial y el equilibrio de electrolitos.
	Angiotensina.	Regula la presión arterial y el equilibrio de líquidos y sales en el cuerpo.
	Eritropoyetina.	Estimula la producción de glóbulos rojos en la médula ósea.
Placenta	Gonadotropina coriónica (hCG).	Indica la implantación del embrión y mantiene el embarazo.
	Progesterona y estrógenos.	Mantenimiento del embarazo y desarrollo fetal.
	Lactógeno placentario.	Regula el metabolismo materno y fetal.
	Relaxina.	Relaja los ligamentos de la pelvis y prepara para el parto.