Anatomía del aparato digestivo

Los órganos del aparato digestivo forman un tubo digestivo que se extiende a lo largo de las cavidades ventrales del cuerpo, abierto en los dos extremos (boca y ano). Además, las glándulas anejas vierten sus secreciones al tubo. Por tanto, en el aparato digestivo se distingue:

• El tubo o tracto digestivo, que mide unos 9 -11 metros de longitud y tiene forma variable, se ensancha en unos tramos y se hace más estrecho en otros. En el tubo digestivo los alimentos son sometidos a procesos mecánicos y químicos, la digestión, que los transforma en moléculas más pequeñas, asimilables por las células. Comienza en la boca y termina en el ano. Tiene estas partes:
  • Cavidad bucal. La boca contiene la lengua y los dientes, y en ella vierten saliva las glándulas salivales.
  • Faringe. Este conducto forma parte del aparato digestivo y respiratorio. Comunica la boca con el esófago.
  • Esófago. Conducto por el que se desplaza el alimento desde la faringe al estómago.
  • Estómago. Ensanchamiento del tubo digestivo, entre el esófago y el intestino, en cuyas paredes hay glándulas que segregan jugos gástricos que intervienen en la digestión.
  • Intestino delgado. Tubo de unos 6-7 metros de largo y plegado que comunica el estómago con el intestino grueso. Tiene tres partes: duodeno, yeyuno e íleon.
  • Intestino grueso. Es la última parte del tubo digestivo, un conducto de 1-1,5 metros y más grueso que el intestino delgado, formado por el ciego, el colon (ascendente, transverso, descendente y recto), y el recto.
  • Ano. Orificio situado en el extremo final del tubo digestivo. Está formado por un músculo esfínter voluntario que controla la expulsión de las heces.
• Las glándulas anejas son órganos que vierten sus secreciones al tubo digestivo. Son:
  • Las glándulas salivales: producen la saliva que segregan en la boca.
  • Las glándulas gástricas: producen los jugos gástricos del estómago.
  • Las glándulas intestinales: segregan los jugos intestinales.
  • El hígado. Es la mayor víscera del cuerpo, pesa 1500 gramos. Produce la bilis, que se acumula en la vesícula biliar, necesaria para la digestión de las grasas.
  • El páncreas. Glándula que segrega hormonas a la sangre para controlar el nivel de glucosa en la sangre y jugo pancreático que vierte al duodeno.